Les Judokas Calédoniens en déplacement à Christchurch

(Cet article fait partie de la série "Regards sur la Nouvelle-Calédonie") 

 

A l'instar d'Erwan Cassier, athlète néo-calédonien qui a remporté plusieurs prix lors des Championnats de Nouvelle-Zélande, les judokas de la Grande Terre sont allés à leur tour défier les Néo-zélandais sur leur propre terre. La compétition se déroulait en mars dernier à Christchurch, dans le cadre des Oceania 2008. Parmi la délégation des douze "Cagoux" - tel est le surnom des Néo-calédoniens - envoyés en Nouvelle-Zélande, huit ont emporté des médailles mais aucun titre.

Les jeunes représentantes du Caillou ont conquis deux médailles d'argent dans la catégorie junior : Vaé Chadfeau (catégorie moins de 52 kilos) et Diane Hillaireau (catégorie moins de 57 kilos).

Chez les seniors, les messieurs ont ramené trois médailles. Anthony Pouillen (catégorie moins de 60 kilos) et Paul Dulac (catégorie moins de 66 kilos) se sont arrogés la médaille de bronze, tandis que Stéphane Courtine, dans la catégorie des plus de 100 kilos, a remporté la médaille d'argent. Du côté des dames, Sandrine Perel obtient la troisième place du classement dans la catégorie des moins de 57 kilos).

Ces Oceania 2008 furent également l'occasion pour quatre arbitres néo-calédoniens de se joindre à l'équipe : deux d'entre eux en ont profité pour passer leur examen de juge arbitre, en guise de préparation aux Jeux du Pacifique de 2011 qui seront organisés à Nouméa.

Source : Les Nouvelles Calédoniennes

Erwan Cassier, athlète néo-calédonien

(Cet article fait partie de la série "Regards sur la Nouvelle-Calédonie") 

Les athlètes Néo-Calédoniens se sont illustrés en Mars dernier au cours des Championnats de Nouvelle-Zélande, et notamment Erwan Cassier, déjà consacré Champion d’Australie Junior du lancer de marteau quinze jours auparavant.

 

Le jeune homme, âgé de dix-neuf ans, a battu le record de Nouvelle-Calédonie avec un lancer à 66,39 mètres dès son deuxième essai. Il a satisfait ainsi aux minima des Championnats du Monde Juniors du mois de juillet prochain à Bydgoszcz, en Pologne. Erwan Cassier a même emporté le premier titre toutes catégories du marteau, face aux lanceurs expérimentés Phillip Jensen et Patrick Hellier, tous deux Néo-Zélandais.

Erwan Cassier est le fils de Frédéric Cassier, lui-même détenteur des records du lancer de marteau de 1980 à 1984. Mais Erwan Cassier ne s’illustre pas qu’au marteau : il a également décroché deux médailles d’argent au lancer du disque, catégories junior et senior, ainsi que la médaille d’or au lancer du poids catégorie junior. Enfin, alors qu’il n’avait pas travaillé techniquement la discipline, il a dépassé la ligne des soixante mètres au javelot junior, se plaçant par la même occasion parmi les meilleurs de sa génération.

Le 3 Mai dernier, Erwan Cassier s’est joint aux athlètes de l’équipe néo-zélandaise Bays Cougars pour la Coupe de Lancers au Mont-Dore, en Nouvelle-Calédonie. La Coupe de Lancers comprend des épreuves de javelot, de lancer du poids, du disque et du marteau. Aux côtés d’Ana Po’uhila, Jessica Charlesworth, James Doyle, Damian Smuts et Johan Smallberger, Erwan Cassier a remporté à domicile le premier titre dans la catégorie Junior.

Sources :

- Les Nouvelles Calédoniennes

- HPT Oceania 

- Les Bays Cougars 

Crédit photo :

Les Nouvelles Calédoniennes

Les jeunes Calédoniens se mesurent aux navigateurs Néo-zélandais

(Cet article est le troisième de la série "Regards sur la Nouvelle-Calédonie".) 

 

La Nouvelle-Zélande est un pays de navigateurs, dont l'un des plus célèbres fleurons est Team New Zealand dans l'America's Cup. Selon la légende, chaque Néo-zélandais possèderait son propre bateau ; Auckland est d'ailleurs surnommée "la cité des voiles" en référence aux innombrables bateaux qui parsèment les baies autour de la ville. Il paraît ainsi tout naturel que la Nouvelle-Zélande organise les Championnats d'Optimist, un type de bateau à voile.

Au mois de mars dernier, cinq jeunes de la Société des Régates Calédoniennes ont participé à ces Championnats, à Lyttleton, le port de Christchurch. Ils ont affronté des navigateurs venus du monde entier, depuis l'Australie jusqu'à Singapour, la Norvège ou les Etats-Unis.

Face aux Néo-zélandais, grands favoris de la discipline et plus entraînés, les Néo-calédoniens ne partaient pas gagnants. Mais l'année 2008 sonne le glas de la suprématie néo-zélandaise : Nicole Porée (14 ans) et Maxime Mazard (15 ans) ont respectivement obtenu les première et deuxième places du Championnat de Nouvelle-Zélande d'Optimist. Cette victoire concrétise la progression sans appel du club depuis quatre ans, qui détient par la même occasion les meilleurs résultats de tous les clubs français. Le véritable passage au haut niveau date de la nomination dans les années 2000 de Mickaël Borde, vice-champion de France d'Optimist.

Source :
- Les Nouvelles Calédoniennes

Soul-Jazz Sextet à Nouméa

(Cet article est le second de la série "regards sur la Nouvelle-Calédonie").

 

L'amitié entre la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Calédonie s'exprime dans tous les domaines, et notamment celui de la musique. L'organiste néo-calédonien Michel Bénébig, célèbre dans tout le Pacifique pour son groupe "Soul-Jazz Sextet", a invité d'autres musiciens néo-zélandais et australiens à se produire sur les scènes nouméennes en avril dernier. En compagnie de sa femme Shem au chant, Michel Bénébig s'est ainsi associé, le temps de quelques concerts, au saxophoniste Pete France, considéré comme l'un des meilleurs instrumentistes de la Nouvelle-Zélande. Mais la troupe comportait également les Néo-zélandais Vaughn Roberts, trompettiste, et Rodger Fox, au trombone. Le batteur australien Mike Jordan complétait cette équipe inédite.

En effet, Michel Bénébig n'avait jamais joué aux côtés de Pete France, et Mike Jordan n'avait pas encore eu l'honneur de mêler son sens du rythme aux accords de Pete France ou de Rodger Fox. Il s'agissait donc d'une grande première placée sous le signe de la découverte et de l'inventivité.

Au cours des deux soirées organisées au théâtre de Poche, et des deux autres concerts prévus respectivement au Ramada Plaza et à La Fiesta, le sextet a joué les titres du Live in Melbourne enregistré par  Michel Bénébig et son sextet l'an passé. Mais le public a également pu découvrir de nouvelles compositions signées Shem et Michel, comme une ballade cool-jazz intitulée "Parle-moi encore".

Cette rencontre musicale au coeur du Pacifique ne restera pas unique ; après tout, ne dit-on pas que le milieu de la musique est une grande famille ?

 

Sources :
- Le site officiel de Michel Bénébig
- Le quotidien Les Nouvelles Calédoniennes

Crédit photo : le site de Michel Bénébig.

Nicolas Kurtovitch, dernier lauréat du Randell Writers Cottage

(Cet article est le premier de la série "regards sur la Nouvelle-Calédonie").

 

Après Pierre Furlan et Annie Saumont, c'était au tour de l'écrivain néo-calédonien Nicolas Kurtovitch d'intégrer en novembre 2007 le Randell Writers Cottage à Wellington pour quatre mois en résidence d'écriture.

Le Randell Writers Cottage, créé en 2001, accueille alternativement des écrivains français et néo-zélandais. Le but avoué de cette initiative co-financée par l'Ambassade de France est de proposer le pendant du prestigieux prix "Katherine Mansfield Fellowship". Ce prix a permis à de nombreux grands noms de la littérature néo-zélandaise de partir en résidence d'écriture à Menton, dans la villa même où Katherine Mansfield a vécu dans les années 1920. En tant que capitale, Wellington est l'épicentre de la culture néo-zélandaise, et reste malgré tout une ville calme, peu peuplée et proche de la nature. Le Randell Cottage, datant du dix-neuvième siècle, est situé dans le quartier historique de Thorndon, dans le centre-ville, en face du jardin botanique.

C'est un lieu idéal pour la création : Nicolas Kurtovitch a ainsi ramené dans ses valises à Nouméa un roman, une pièce de théâtre et des poèmes, qui devraient être publiés dans le courant de l'année 2008 en Nouvelle-Calédonie. Au cours de son séjour à Wellington, l'auteur a pu nouer des liens avec le monde littéraire néo-zélandais ; il a notamment fait la une de la revue poétique Kiwi Poetry NZ.

La famille maternelle de Nicolas Kurtovitch est installée en Nouvelle-Calédonie depuis 1843 : il s'agit de l'une des familles pionnières. Mais l'écrivain a également des origines yougoslaves par son père, qui a quitté Sarajevo en 1945. Né le 20 décembre 1955, Nicolas Kurtovitch a suivi sa scolarité en Nouvelle-Calédonie, avant de voyager quelques temps en Nouvelle-Zélande et en Australie. Puis il passa sa licence de géographie à Aix en Provence, et rentra ensuite au pays pour enseigner dans un collège de Lifou, l'une des îles de l'archipel calédonien. Aujourd'hui, il est le proviseur du lycée Do Kamo de Nouméa, un établissement protestant qui a oeuvré pour la promotion des jeunes mélanésiens.

Il publie son premier recueil de poèmes, Sloboda, en 1973. Il s'attaque plus tard à l'écriture théâtrale, avec notamment Le sentier Kaawenya, spectacle d'ouverture en 1998 de la première saison du Centre Culturel Tjibaou à Nouméa. Amateur de poèmes japonais, Nicolas Kurtovitch tend vers une écriture sobre et efficace qui met en valeur ses thématiques favorites : l'enracinement et l'exil.

Nicolas Kurtovitch est le président de l'Association des Ecrivains de Nouvelle-Calédonie, et sociétaire de la Société des gens de lettres. En 2005, il a créé avec Catherine Laurent le Centre géopoétique de la Nouvelle-Calédonie. Il est le lauréat 2003 du Salon International du Livre Insulaire de Ouessant pour son recueil de poésies Le piéton du Dharma.

Sources :
- Le site officiel de l'écrivain
- Le site lehman.cuny.edu
- Le quotidien Les Nouvelles Calédoniennes
- Le site de l'ambassade de France en Nouvelle-Zélande

Regards sur la Nouvelle-Calédonie (New Caledonia in brief)

Dès le lundi 6 mai, Kiwi French Mag consacrera les quatre prochaines semaines à la Nouvelle-Calédonie, Territoire français, et à ses liens d'actualité avec la Nouvelle-Zélande voisine.

 

La Nouvelle-Calédonie était à l'honneur en Nouvelle-Zélande en 2007, avec des expositions explorant les liens entre le passé et le présent du Territoire. Du 25 août 2007 au 28 janvier 2008 se tenait l'exposition War in Paradise au Museum of Wellington City and Sea. Les curieux ont pu y découvrir des photographies retraçant la présence des soldats néo-zélandais sur le sol calédonien pendant la seconde guerre mondiale et leurs traces encore présentes dans la ville de Bourail. C'est pour cette raison que Bourail célèbre traditionnellement le jour de l'ANZAC (article KFM du 25 avril) en même temps que ses voisins anglosaxons.

Autre exposition, KANAKart, ancestral body, au Pataka Museum of Arts and Cultures de Porirua du 26 août 2007 au 2 décembre 2007, qui s'est consacrée à l'art patrimonial et contemporain kanak, en collaboration avec le Centre Culturel Tjibaou et le Musée de Nouvelle-Calédonie.

 

Des popinées (nom de la femme mélanésienne, et par extension de la femme en général) vêtues de "robe mission", l'habit local. 

La Nouvelle-Calédonie est située en Mélanésie. Le français est la langue officielle du Territoire, mais plus de 28 langues vernaculaires sont usuellement parlées. Au niveau juridique, c'est une collectivité dite "sui generis", c'est à dire "de son propre genre", rattachée à la France et non pas une Collectivité d'Outre Mer. Les Accords de Nouméa de 1998 sont à l'origine de ce statut particulier, et impliquent le transfert d'un certain nombre de compétences de la France vers la Nouvelle-Calédonie. Un référendum local portant sur son indépendance ou son maintien dans la République Française est prévu en 2014. La monnaie n'est pas l'euro mais le franc CFP.
Géographiquement, la Nouvelle-Calédonie est la plus proche voisine de la Nouvelle-Zélande : nombreux sont les Calédoniens qui visitent la Terre au long nuage blanc.

 

 

HISTOIRE

On attribue la découverte de la Grande Terre, autre nom de la Nouvelle-Calédonie, à l'explorateur James Cook, qui baptisa l'endroit en l'honneur de l'Ecosse. Caledonia était l'ancien nom latin de la province correspondant à l'Ecosse Britannique. Des missionnaires commencèrent à s'installer en 1841, mais ils se heurtèrent à la résistance des tribus locales et l'installation ne devient durable qu'à partir de 1851. Pour assurer leur assise en terre calédonienne, les missionnaires protestants et maristes réclamèrent respectivement l'assistance du Royaume-Uni et de la France. Mais la Nouvelle-Calédonie est finalement déclarée colonie française en 1853. L'année suivante, les militaires français fondent la ville de Nouméa, qui s'appela Port-de-France jusqu'en 1866. Nouméa deviendra par la suite la base militaire principale du Pacifique, notamment pendant la Seconde Guerre Mondiale. De nombreux soldats américains l'utilisèrent comme base dans la guerre contre le Japon.

Dans un premier temps la colonisation fut principalement pénale, mais l'échec de cette initiative poussa Napoléon III à lancer la colonisation civile. Après la guerre, le Territoire connut une croissance économique rapide grâce à l'exploitation de l'or vert : c'est le "boom du nickel", dont la Nouvelle-Calédonie était alors le troisième producteur mondial. Les tensions entre partisans et opposants de l'indépendance atteignirent leur paroxysme dans les années 1980, dégénérant en insurrections quasi-généralisées et aboutissant en 1988 à la prise d'otages d'Ouvéa. Cet épisode conduisit les deux camps à signer les Accords de Matignon en 1988, prélude à l'Accord de Nouméa dix ans plus tard.

 

La terre de Nouvelle-Calédonie a la particularité d'être très rouge, car elle contient des minerais métalliques. 

 

GEOGRAPHIE

La Nouvelle-Calédonie est constituée d'une île principale, la Grande Terre. Elle comprend également un ensemble d'îles plus petites, les îles Belep au nord, l'île des Pins au sud, les îles Loyauté à l'est (Lifou, Ouvéa, Tiga et Maré), et plus loin à l'ouest les îles Chesterfield. La Grande Terre mesure près de 400 km de longueur sur 50 à 70 km de largeur. Elle est parcourue sur toute sa longueur par une chaîne de montagne. Le lagon calédonien, d'une surface de 24 000 km², est l'un des plus grands lagons au monde. Le climat est tropical océanique. A l'instar de la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle-Calédonie a une faune et une flore endémiques d'une richesse incomparable, dont l'oiseau appelé cagou est l'emblème.

 

Le cagou 

For an English presentation of New Caledonia, please visit the official New Zealand website about New Caledonia Season. You can also look at some pictures of the different events.



Sources :
- Le site officiel de l'Ambassade de France en Nouvelle-Zélande
- New Caledonia Season (in english)
- La page Wikipédia sur la Nouvelle-Calédonie

Crédit photo :
- Wikipédia
- E-voyageur